Startup Story

Dércia Marta Massilele is the co-founder and manager of COSEL-Colecta Selectiva, a waste management startup launched in 2019 and based in Maputo, creating jobs for five people. It’s main activity focuses on providing collection and treatment services for recyclable and common waste. Using motorless tricycles and promoting environmental awareness, Dércia and her team offer an innovative and affordable solution for micro-enterprises and private establishments.

LoA spoke to the enterprising Dércia Marta Massilele about her entrepreneurial journey, her business inspiration, and her vision for waste-management in her country.

Tell us about yourself

My name is Dércia Marta Massilele and I was born on June 25, 1989, in Maputo. I graduated in Public Administration, from the Higher Institute of International Relations-ISRI (2015), specialization Course in Municipal Solid Waste Management in Developing Countries from the Federal Polytechnic School of Lausana (2024). I am also the Co-Founder and Manager of COSEL-Colecta Selectiva a business journey beginug in 2016, when I was made aware of good environmental practices, with a focus on waste management, by my husband. He was working as a volunteer in the Maputo Municipality at the time. In 2017, he started working for a non-governmental organization called AMOR - Associação Moçambicana de Reciclagem. He brought new ways of managing water, energy, waste, vegetables, and trees to our home, and we saw positive results in our quality of life and family income.

Over time, I became increasingly interested in environmental issues, seeking information through reading, asking questions and television programs on the topic. During consultancy work on waste management in some municipalities in Mozambique, together with my husband, I noticed several problems in waste management. Public garbage containers were constantly full, and micro-enterprises and private establishments, such as offices, printers, residences, small condominiums, restaurants, grocery stores, bars, workshops, and factories, deposited their waste in these municipal containers, instead of hiring waste collection companies. However, they faced difficulties in contracting these services due to the high prices charged by collection companies, which used trucks with high operating costs.

This practice contributed to the overcrowding of public containers, degradation of the environment and violation of municipal regulations. Given this scenario, in 2019, we founded COSEL - Colecta Selectiva, with the main activity of providing collection and treatment services for recyclable and common waste. Using motorless tricycles and promoting environmental awareness, we offer an innovative and affordable solution for micro-enterprises and private establishments.

Dércia Marta Massilele, nascida a 25 de Junho de 1989, natural de Maputo, Lincenciada em Administração Pública, pelo Instituto Superior de Relações Internacionas-ISRI (2015), especialização Curso de Gestão dos Resíduos Sólidos Municipais nos Países em Desenvolvimento pela Escola Politécnica Federal de Lausana (2024), Co-Fundadora e Gestora da COSEL-Colecta Selectiva, criada em 2019, uma Startup de gestão de resíduos com sede na Rua da Sociedade dos Estudos, n° 5, Rés do Chão, Bairro Central B, cidade de Maputo.

A história da COSEL-Colecta Selectiva começa em 2016, quando fui sensibilizada para boas práticas ambientais, com foco na gestão de resíduos, pelo meu marido. Ele trabalhava como voluntário no Município de Maputo na época. Em 2017, passou a trabalhar para uma organização não-governamental chamada AMOR - Associação Moçambicana de Reciclagem. Ele trouxe para nossa casa novas formas de gestão da água, energia, resíduos, horta e árvores, e vimos resultados positivos em nossa qualidade de vida e na renda familiar.

Com o tempo, passei a me interessar cada vez mais por questões ambientais, buscando informações através de leitura, questionamentos e programas televisivos sobre o tema. Durante os trabalhos de consultoria sobre gestão de resíduos nalguns municípios de Moçambique, percebi, junto com meu marido, diversos problemas na gestão de resíduos. Os contentores públicos de lixo estavam constantemente lotados, e microempresas e estabelecimentos particulares, como escritórios, gráficas, residências, pequenos condomínios, restaurantes, mercearias, bares, oficinas e fábricas, depositavam seus resíduos nesses contentores municipais, em vez de contratarem empresas de colecta de resíduos. No entanto, enfrentavam dificuldades para contratar esses serviços devido aos altos preços cobrados pelas empresas de colecta, que utilizavam camiões com custos operacionais elevados.
Essa prática contribuía para a superlotação dos contentores públicos, degradação do meio ambiente e violação das normas municipais. Diante desse cenário, em 2019, fundamos a COSEL - Colecta Selectiva, com a principal actividade de prestação de serviços de recolha e tratamento de resíduos recicláveis e comuns. Utilizando triciclos sem motor e promovendo a consciência ambiental, oferecemos uma solução inovadora e acessível para microempresas e estabelecimentos particulares.

What does your company do?

COSEL-Colecta Selectiva is a waste management startup. Its differentiating business model is centered on providing accessible recyclable and common waste collection services to customers with personalized monitoring support, along with a comprehensive range of activities related to solid waste management such as:

Environmental consultancy, training in Waste Management, coastal environmental awareness, cleaning at events, recycling workshops, training in waste reuse, assembly of fixed and mobile buckets for the disposal of waste, assembly of Ecopoints (infrastructures for the selective disposal of waste), provision of equipment and destruction of confidential files. COSEL frames its activities within the Sustainable Development Objectives, namely:

1. SDG13. Combat climate change: Take urgent measures to combat climate change and its impacts through the implementation of projects that involve the community that affects climate change through local solutions.

2. SDG14. Oceans, seas, and marine resources: Conservation and sustainable use of oceans, seas and marine resources for sustainable development through the development of projects and programs aimed at managing marine waste.

COSEL stands out for several innovative characteristics in its activities:

1. Innovative and Sustainable Approach: COSEL introduces motorless tricycles with a capacity of 3 mᵌ volume to collect recyclable and common waste, minimizing air pollution. This eco-friendly solution reduces gas emissions from motor vehicles, promoting environmental sustainability. We satisfy the needs of customers (offices, printers, private homes, condominiums, small restaurants, small grocery stores, bars, workshops and factories) that produce low amounts of waste through affordable service provision contracts in line with municipal standards for small and medium-sized companies having to hire waste collection services.

2. Efficient Sorting System: Use Ecopoints-containers of 20 to 40 feet (infrastructures for receiving waste separately: paper, plastics, metals, glass, etc., for classification, registration, packaging, reuse and forwarding to recycling) to separate waste appropriately, incorporating efficient sorting technology to process large volumes of recyclable materials. This increases the recycling rate and reduces waste.

3. Monitoring and Transparency: We offer detailed monitoring, including (1) separate weighing of waste at the time of collection, (2) registration, (3) selective collection, (4) adequate transport, (5) waste sorting at Ecopoints, (6) sharing monthly reports for customers and certification of final destination (reuse and recycling). This transparency provides customers with a clear understanding of the environmental impact of their waste management practices as well as the contribution to the development of the Circular Economy.

4. Reuse of Waste: Part of the waste collected from our customers (paper, cardboard, plastic, aluminium cans, glass, etc.) is reused to provide training services in waste reuse and exhibitions for the production of objects for use This contributes to the circular economy because it reduces dependence on non-renewable resources; reuse encourages us to search for innovative solutions in waste management, product design and the creation of more efficient technologies; This contributes to technological advancement and sustainability. By reusing waste, we avoid inappropriate disposal in landfills or inappropriate locations, contributing to the reduction of soil, water, and air pollution.

In short, COSEL innovates in the waste management sector by combining efficient technology, sustainable practices, and community commitment. Its holistic and transparent approach not only meets customers' needs, but also contributes significantly to environmental preservation and a more conscious and responsible community.

COSEL-Colecta Selectiva é uma startup de gestão de resíduos. Seu modelo de negócios diferenciador é centrado na prestação de serviços de recolha de lixo reciclável e comum acessível para os clientes com um acompanhamento personalizado na monitoria, juntamente com uma gama abrangente de actividades relacionadas à gestão de resíduos sólidos como prestação de serviços de: Consultoria ambiental, treinamento em Gestão de Resíduos, Sensibilização ambiental costeira, limpeza nos eventos, ateliês de reciclagem, treinamento em reaproveitamento de resíduos, montagem de baldes fixos e móveis para a deposição de resíduos, montagem de Ecopontos (infraestruturas para a deposição de resíduos de forma selectiva), fornecimento de equipamentos e destruição de arquivos confidenciais. A COSEL enquadra suas actividades nos Objectivos Desenvolvimento Sustentável a saber:

1. ODS13. Combater as alterações climáticas: Tomar medidas urgentes para combater a mudança do clima e seus impactos através de implementação de projecto que envolvam a comunidade afecta a alteração climática através de soluções locais;

2. ODS14. Oceanos, mares e Recursos marinhos: Conservação e uso sustentável dos oceanos, dos mares e dos recursos marinhos para o desenvolvimento sustentável através do desenvolvimento de projectos, programas voltados a gestão dos resíduos marinhos.

A COSEL destaca-se por várias características inovadoras nas suas actividades:

1. Abordagem Inovadora e Sustentável: COSEL introduz triciclos sem motor com a capacidade 3 mᵌ de volume para recolha de resíduos recicláveis e comuns, minimizando a poluição do ar. Essa solução eco-friendly reduz as emissões de gases dos veículos a motor, promovendo a sustentabilidade ambiental. Satisfazemos as necessidades dos clientes (escritórios, gráficas, residências particulares, condomínios, pequenos restaurantes, pequenas mercearias, bares, oficinas e fábricas) que produzem poucas quantidades de resíduos através de contratos de prestação de serviços acessíveis estando em linha com as normas municipais de pequenas e médias empresas terem que contratar serviços de recolha de resíduos;

2. Sistema de Triagem Eficiente: Utilizam Ecopontos-contentores de 20 a 40 pés (infraestruturas de recepção de resíduos de forma separada: papel, plásticos, metais, vidro etc, para a classificação, registo, acondicionamento, reaproveitamento e encaminhamento à reciclagem) separar os resíduos de forma adequada, incorporando tecnologia de triagem eficiente para processar grandes volumes de materiais recicláveis. Isso aumenta a taxa de reciclagem e reduz o desperdício;

3. Monitoramento e Transparência: Oferecemos monitoramento detalhado, incluindo (1) pesagem separada de resíduos no acto da recolha, (2) registo, (3) recolha selectiva, (4) transporte adequado, (5) triagem dos resíduos nos Ecopontos, (6) partilha de relatórios mensais para os clientes e certificação de destino final (reaproveitamento e reciclagem). Essa transparência proporciona aos clientes uma compreensão clara do impacto ambiental de suas práticas de gestão de resíduos bem como o contributo no desenvolvimento da Economia Circular.

4. Reaproveitamento de Resíduos: Uma parte dos resíduos recolhidos nos nossos clientes (papel, papelão, plástico, latas de alumínio, vidro etc,) são reaproveitados em prestação de serviços de treinamento em reaproveitamento de resíduos e exposições para a produção de objectos de uso Isso contribui para a economia circular porque reduz a dependência de recursos não renováveis; o reaproveitamento incentiva nos na busca por soluções inovadoras na gestão de resíduos, no design de produtos e na criação de tecnologias mais eficientes; Isso contribui para o avanço tecnológico e a sustentabilidade.
Ao reaproveitar resíduos, evitamos o descarte inadequado em aterros sanitários ou locais inapropriados, contribuindo para a redução da poluição do solo, da água e do ar.

Em resumo, a COSEL inova no sector de gestão de resíduos ao combinar tecnologia eficiente, práticas sustentáveis e compromisso comunitário. Sua abordagem holística e transparente não apenas atende às necessidades dos clientes, mas também contribui significativamente para a preservação ambiental e para uma comunidade mais consciente e responsável.

What inspired you to start your company?

The inspiration to start COSEL - Colecta Selectiva came from my own personal and family experience, as well as recognizing the challenges faced in waste management in Mozambique. My husband, who works on environmental issues, has introduced sustainable practices into our home, which has resulted in tangible benefits to our quality of life and family income. Over time, my growing interest in environmental issues, combined with an awareness of the problems in waste management in Mozambique, led to the creation of COSEL as an innovative and affordable solution for micro-enterprises and private establishments.

Environmental Pollution: Waste management needs improvement because it contributes to air and soil pollution in the Municipalities of Marracuene, Maputo, Matola, Matola Rio and Boane, being a connecting corridor between the municipalities in which we intend to expand our services.

Exclusion of micro-enterprises: Micro-enterprises (offices, printers, small restaurants, supermarkets, nightclubs, and homes) have difficulty contracting waste collection services produced on their premises during the execution of activities carried out at the prices charged by companies that collect through trucks due to high operating costs, which contributes to the violation of municipal regulations when deposited in municipal containers allocated only to residents.

Low Environmental Awareness: The population lacks education about the importance of solid waste management. Our approach involves greater involvement of the communities in which our Containers/Ecopoints will be placed because it allows the recovery of waste through selective collection, reuse, and recycling.

A inspiração para iniciar a COSEL - Colecta Selectiva veio da minha própria experiência pessoal e familiar, além do reconhecimento dos desafios enfrentados na gestão de resíduos em Moçambique. Meu marido, que trabalha com questões ambientais, introduziu práticas sustentáveis em nossa casa, o que resultou em benefícios tangíveis para nossa qualidade de vida e renda familiar. Ao longo do tempo, meu interesse crescente por questões ambientais, combinado com a percepção dos problemas na gestão de resíduos em Moçambique, levou à criação da COSEL como uma solução inovadora e acessível para microempresas e estabelecimentos particulares.

Poluição Ambiental: A gestão de resíduos carece de aprimoramento porque contribui para a poluição do ar e do solo nos Municípios de Marracuene, Maputo, Matola, Matola Rio e Boane sendo um corredor de ligação entre os municípios nos quais pretendemos expandir os nossos serviços.

Exclusão de micro-empresas: As microempresas (escritórios, gráficas, pequenos restaurantes, supermercados, discotecas e residências) têm dificuldades de contratar serviços de recolha de resíduos produzidos nas suas instalações durante a execução das actividades desenvolvidas pelos preços cobrados por empresas que recolhem através de camiões por custos operacionais elevados o que contribui para a violação das normas municipais em deposição nos contentores municipais alocados apenas para os munícipes.

Pouca Consciência Ambiental: A população carece de educação sobre a importância da gestão de resíduos sólidos a nossa abordagem tem um maior envolvimento das comunidades em que os nossos Contentor/Ecopontos serão colocados porque permite a valorização de resíduos através da colecta selectiva, reaproveitamento e reciclagem.

Why should anyone use your service or product?

Our business model is innovative, accessible, and environmentally friendly because it is focused on providing recyclable and common waste collection services using tricycles, which are motorless vehicles, accessible to customers with personalized support in monitoring from weighing of waste during collection, registration, sorting at Ecoponto, reuse and forwarding for recycling and sharing of final destination certification for our customers.

O nosso modelo de negócios é inovador, acessível e amigo do meio ambiente porque é centrado na prestação de serviços de recolha de lixo reciclável e comum através de triciclos que são veículos sem motor, acessível para os clientes com um acompanhamento personalizado na monitoria desde a pesagem de resíduos no acto de recolhas, registo, triagem no Ecoponto, reaproveitamento e encaminhamento para a reciclagem e partilha de certificação de destino final para os nossos clientes.

Tell us a little about your team:

Our team is young, aware, motivated, engaged and environmentally sensitive.

A nossa equipa é jovem, sensibilizada, motivada, engajada e com sensibilidade ambiental.

Share a little about your entrepreneurial journey. And do you come from an entrepreneurial background?

My business journey began with a deep immersion in the field of waste management, seeking information and knowledge through readings, questions and programs related to the topic. Upon realizing that the Municipal Policy of Maputo establishes limits for the deposition of waste in municipal containers in terms of quantities and types, I found the opportunity to solve the problem that micro companies have in finding a licensed and accessible company to provide services. collection and treatment of their waste.

Minha jornada empresarial começou com uma profunda imersão no campo da gestão de resíduos, buscando informações e conhecimentos por meio de leituras, questionamentos e programas relacionados ao tema. Ao constactar que a Postura Municipal de Maputo estabelece limites para a deposição de resíduos nos contentores municipais em termos de quantidades e tipologias, achei a oportunidade de resolver o problema que as micro empresas têm na dificuldade de encontrar uma empresa licenciada e acessível para prestação de serviços de recolha e tratamento de seus resíduos.

What are your future plans and aspirations for your company?

COSEL in 2019 marked the official beginning of my business journey. Since then, we have worked hard to establish our company as a reference in sustainable waste management in Mozambique through innovative practices we seek to not only meet the needs of our customers, but also contribute to environmental preservation and the development of the circular economy.

A COSEL em 2019 marcou o início oficial da minha jornada empresarial. Desde então, temos trabalhado arduamente para estabelecer nossa empresa como uma referência em gestão de resíduos sustentável em Moçambique através de práticas inovadoras buscamos não apenas atender às necessidades dos nossos clientes, mas também contribuir para a preservação ambiental e o desenvolvimento da economia circular.

What gives you the most satisfaction being an entrepreneur?

As an entrepreneur, the greatest satisfaction comes from the ability to make a difference in the world while building a successful business. Seeing COSEL's positive impact on environmental preservation, improving people's quality of life and local economic development is extremely gratifying and motivates me to continue seeking innovative and sustainable solutions to the challenges we face.

Como empreendedora, a maior satisfação vem da capacidade de fazer a diferença no mundo ao mesmo tempo em que construo um negócio bem-sucedido. Ver o impacto positivo da COSEL na preservação ambiental, na melhoria da qualidade de vida das pessoas e no desenvolvimento econômico local é extremamente gratificante e motiva-me a continuar a buscar soluções inovadoras e sustentáveis para os desafios que enfrentamos.

What's the biggest piece of advice you can give to other women looking to start-up?

Deconstruct the idea that businesses exist only for men or women because there are great opportunities where fear predominates. A woman must be very persistent when implementing a business idea, as results do not appear overnight.

Desconstruir a ideia pela qual existem negócios apenas para homens ou mulheres porque há grandes oportunidades onde o medo predomina. A mulher deve ser muito persistente durante a implementação duma ideia de negócio, pois os resultados não aparecem de dia para noite.

Find out more:

Email: cosel.mozambique@gmail.com

Facebook: https://www.facebook.com/profile.php?id=100057549664862&mibextid=7BxKtlCqh5F1hMP9

Why LoA loves it…

As environmentally responsible waste management becomes and increasing challenge for so many cities and countries, it is good to see women entrepreneurs like Dércia Marta Massilele rising to that challenge with viable solutions. She has created a business that empowers customers to manage their waste more efficiently and more responsibly, as a result, also improving the environment for everyone. Her growing business is one to watch this year as she contributes to a healthier and more environmentally aware Mozambique. — Melanie Hawken, founder & ceo, Lionesses of Africa